Une vie dédiée à l'harmonie entre architecture et élément liquide.
L'adieu à un maître de l'architecture aquatique
Le 17 février 2026, à l'âge de 80 ans, s'est éteint Jean-Michel Ruols, dont le nom résonnera à jamais avec les splendeurs de l'architecture liée à l'eau. Né en 1945, il a forgé ses compétences aux côtés des plus grands à l'École des Beaux-Arts de Paris, posant les bases d'une carrière dédiée à la fusion harmonieuse de l'art de bâtir et de la fluidité de l'eau.
Un parcours artistique riche et inspirant
Le surnom d'"architecte de l'eau" n'est pas le fruit du hasard, mais le reflet d'une vie professionnelle entièrement tournée vers la conception de centres aquatiques. Jean-Michel Ruols, au-delà de son expertise technique, avait cette capacité unique à conjuguer la rigueur de la gestion des flux avec l'esthétisme des formes et des matières, comme le témoigne un article de Sud-Ouest de 2010. Son approche globale intégrait aussi bien l'aspect économique que l'impact visuel et sensoriel de ses créations, transformant chaque projet en une expérience unique.
L'empreinte indélébile de Caldea en Andorre
Parmi ses nombreuses réalisations à travers la France, telles que l'Aqualud au Touquet-Paris-Plage (1985), le Valigloo à Marly, Tourcoing-les-Bains (2008) ou encore l'Aqualand Cap d'Agde (1983), c'est le centre thermoludique Caldea, situé à Escaldes-Engordany en Andorre, qui constitue son chef-d'œuvre incontesté. Inauguré en 1994, ce complexe de verre, de lumière et de verticalité, lové au cœur d'un écrin de verdure, est devenu le bâtiment le plus imposant de la principauté. De la piscine municipale La Baleine à Saint-Denis (1996) au Centre Aquatique du Lac à Montigny-le-Bretonneux (2003), en passant par les attractions aquatiques du Parc Astérix (1989), l'architecte a semé ses créations, laissant derrière lui un héritage d'une richesse inestimable. Une plaque commémorative sera d'ailleurs bientôt installée à l'entrée de Caldea pour honorer sa mémoire et son apport considérable à l'architecture contemporaine.