Innovación Vitivinícola: Dos Nuevas Variedades de Uva Moscatel que Prometen Extender la Cosecha y Deleitar Paladares
Expandiendo Horizontes: Nuevas Moscatel Reafirman el Legado Vitivinícola de Arkansas y Su Vigor Agrícola
Nuevas Variedades Moscatel: Ampliando la Temporada de Cosecha y Fortaleciendo la Agricultura Local
La Estación Experimental Agrícola de Arkansas está lista para presentar al mercado dos revolucionarias variedades de uva moscatel este otoño: 'Altus' y 'Mighty Fine'. Margaret Worthington, quien lidera el Programa de Mejoramiento de Frutas de la estación, destaca que estas variedades han sido diseñadas para superar la conocida vulnerabilidad de las moscatel a las bajas temperaturas. Su notable resistencia al frío les permitirá prosperar en climas más adversos, abriendo nuevas posibilidades para los agricultores de Arkansas.
Worthington, también profesora asociada de horticultura, subraya la importancia de estas uvas para diversificar los cultivos frutales de la región. La moscatel, al ser un fruto de cosecha otoñal, ofrece a los productores de bayas la oportunidad de prolongar su temporada de actividad y optimizar la distribución de sus labores agrícolas.
“Mighty Fine”: Una Delicia con Semillas para el Mercado de Uva Fresca
La variedad 'Mighty Fine' es una uva negra con semillas, idealmente pensada para el consumo en fresco, similar a las uvas de mesa. Durante las pruebas de consumo, 'Mighty Fine' superó las expectativas, logrando una aceptación superior en comparación con el estándar de calidad establecido para las moscatel, el cultivar 'Supreme'.
'Mighty Fine' se distingue por su tamaño considerable. En un evento de campo realizado en 2022, el 37% de los 58 participantes la eligieron como su favorita, por encima de 'Supreme' y otras variedades en desarrollo. Además, esta nueva moscatel es autofértil, lo que significa que puede producir fruta sin necesidad de polinizadores cruzados. El peculiar nombre 'Mighty Fine' fue sugerido por un agricultor y rinde homenaje a John Clark, el exdirector del Programa de Mejoramiento de Frutas de Arkansas, conocido por su frase recurrente.
“Altus”: La Apuesta para la Elaboración de Vinos y Jugos
La segunda variedad, 'Altus', también es una uva moscatel negra, con semillas y de alta tolerancia al frío. Sin embargo, su tamaño más reducido la convierte en la opción predilecta para la producción de vino y jugo. La elección del nombre 'Altus' es un guiño a la región homónima en el condado de Franklin, un área históricamente ligada a la vinicultura en Arkansas desde finales del siglo XIX.
En un estudio comparativo, 66 consumidores evaluaron los jugos prensados en caliente y en frío elaborados con 'Altus' frente a la variedad 'Noble', la moscatel negra más cultivada para este fin. 'Altus' recibió calificaciones superiores por su perfil de sabor, acidez y apreciación general. Renee Threlfall, co-inventora de 'Altus' y profesora asociada de enología y viticultura, destaca que esta uva aporta delicadas notas florales a las bebidas.
Worthington expresó su gratitud a Post Winery en Altus por su valiosa colaboración en las pruebas de las variedades, resaltando la importancia de la participación de la industria en el desarrollo de nuevos cultivares. Varias bodegas en el sureste de Estados Unidos, incluyendo Post, Wiederkehr Wine Cellars, Mount Bethel Winery y Rusty Tractor Vineyards en Arkansas, se dedican a la producción de vino moscatel. Los vinos moscatel de Arkansas han sido consistentemente reconocidos, obteniendo altas puntuaciones en los concursos Arkansas Quality Wine de 2022, 2023 y 2024. Para aquellos interesados en adquirir estas nuevas plantas de moscatel, así como otras variedades de frutas como moras, uvas, duraznos y nectarinas desarrolladas por el Programa de Mejoramiento de Frutas de Arkansas, se encuentra disponible una lista de viveros autorizados en línea.
El Futuro del Cultivo de Moscatel en Arkansas: Más Allá de la Cosecha Tradicional
Parker Cole, director asociado de comercialización de tecnología en la División de Agricultura de la Universidad de Alberta, manifestó gran entusiasmo por el lanzamiento de 'Mighty Fine' y 'Altus', considerándolas un tributo al esfuerzo y la dedicación del equipo del Programa de Mejoramiento de Frutas. Worthington también compartió que el programa está explorando el desarrollo de variedades sin semillas, las cuales se espera que estén disponibles para los consumidores en los próximos años.
Worthington mantiene una visión optimista sobre el crecimiento de la industria moscatel en Arkansas, afirmando que es un cultivo excepcionalmente adecuado para la región. Expresó su sorpresa por el hecho de que no se cultiven y consuman más moscatel en Arkansas, especialmente en comparación con Carolina del Norte, su estado natal, donde estas uvas gozan de gran popularidad.