Au cœur d'Angers, un chef-d'œuvre architectural contemporain vient embrasser l'histoire. La cathédrale Saint-Maurice, joyau des XIIe et XIIIe siècles, se dote d'une nouvelle galerie conçue par l'éminent architecte japonais Kengo Kuma. Cette structure audacieuse, inaugurée en grande pompe, a pour vocation de préserver le portail sculpté du XIIe siècle, dont la polychromie, d'une richesse exceptionnelle, constitue un témoignage unique du passé.
Le centre-ville d'Angers, dans le Maine-et-Loire, a été le théâtre d'un événement marquant avec l'inauguration de cette galerie. La cathédrale Saint-Maurice, classée monument historique, combine harmonieusement les styles roman et gothique. Désormais, elle est complétée par une extension moderne, œuvre de Kengo Kuma, dont la mission est de sauvegarder le portail occidental, orné de sculptures du XIIe siècle, des assauts du soleil et du vent.
La cérémonie d'inauguration de cette galerie inédite a eu lieu le jeudi 9 avril 2026. L'architecte Kengo Kuma lui-même était présent, aux côtés de personnalités importantes telles que la ministre de la Culture Catherine Pégard, l'évêque d'Angers Monseigneur Emmanuel Delmas et le maire de la ville, Christophe Béchu. Plusieurs centaines de citoyens ont assisté à cet événement significatif, suivi d'une célébration religieuse.
Cette galerie, livrée au début du mois d'avril, représente l'aboutissement d'un engagement de l'État qui s'étend sur une décennie et demie, comme l'a souligné Anne Gérard, directrice régionale des affaires culturelles des Pays de la Loire. Dès 2009, des opérations de nettoyage avaient mis en lumière des vestiges d'une polychromie d'une richesse remarquable, comprenant une couche initiale du XIIe siècle et une restauration du XVIIe siècle. La cathédrale Saint-Maurice se distingue en France par la conservation d'une grande partie de sa polychromie originelle. Face à ces découvertes, la Direction régionale des affaires culturelles (Drac) avait alors créé un comité scientifique pour étudier les causes de la détérioration du portail et élaborer une stratégie de restauration durable.
Cette nouvelle structure ne se contente pas d'offrir une protection essentielle à un patrimoine inestimable ; elle incarne également une fusion réussie entre le passé et le présent. En alliant l'expertise architecturale contemporaine de Kengo Kuma à la conservation d'un héritage historique, Angers ouvre la voie à une nouvelle ère où l'innovation sert la préservation, garantissant que la beauté et la signification de la cathédrale Saint-Maurice continueront d'inspirer les générations futures.